12 сентября - официальное начало устричного сезона в Европе. По строгим гастрономическим правилам устрицы можно есть только в те месяцы, в названии которых есть буква «р», то есть с сентября по апрель, когда вода в морях-океанах достаточно прохладна.
Как только температура поднимается, устрицы принимаются активно размножаться и вкус их категорически ухудшается. Собственно, данное правило можно распространить на всех обитателей морей-океанов - только в холодной воде их вкус достигает пика притягательности. В осенне-зимний период устрицы нагуляны, жирны и исключительно пикантны. Они пахнут морем, отпуском, свободой. И если вы никогда не ели устриц, аргументируя отказ от лакомства, как и моя мама, странной формулировкой - «они живые», то именно сейчас, когда за окном московская осенняя слякоть, следует открыть для себя их смелый вкус.
В Москве устрицы можно попробовать либо в ресторане, либо на собственной кухне. Средняя цена морепродуктов в столичных ресторанах - от 150 руб. за штуку («Рыбный базар», In Vine, «Маркет»). Устрицы к нам привозят из Франции, Ирландии, Израиля, Голландии и других морских стран. Сорта отличаются размерами раковин (от 5 до 12 см) и вкусами (от мягких до насыщенно пикантных).
Чаще всего в ресторанах предлагают французские устрицы Фин де Клер, у них самый легкий вкус, подчеркнутый тонким ароматом морской свежести. Подаются устрицы на подушке из колотого льда (он называется фрапе), с поджаренным белым хлебом, сочным лимоном и винно-луковым уксусом. Перед дегустацией стоит проверить свежесть деликатеса (поверьте, нет ничего менее вкусного, чем мертвая устрица). Если свежую раковину потрогать кончиком ножа, она слегка дрогнет. Затем устрицу поливают лимонным соком и выпивают. Устрицы следует именно пить, заливая в рот и саму устрицу, и сок, в котором она жила. Их не жуют, а сразу проглатывают. Кусочек хлеба, обмакнутый в винно-луковый укус, подчеркнет вкус. К устрицам подается легкое белое вино.
